大仓鼠的体型较大，系仓鼠科中较大的鼠种。成体体长140~180mm。尾短小，约为体长的1/2。头短圆，吻短，有发达的颊囊。耳短小，圆形。背部与体侧毛色为黄褐色，毛基部深灰黑色，毛尖灰黄色。随着年龄的增长，毛色加深。腹部毛灰白色。耳内外侧被棕褐色短毛，耳缘灰白。幼体毛灰色。头骨粗大棱角明显。顶间骨大，近长方形。在前颌骨两侧，上门齿根凸起，伸入前颌骨与上颌骨的缝合线附近，清晰可见。听泡凸起且较窄，两听泡的间距与翼骨间距等宽。第一上白齿最大，具6个齿突。二上白齿有4个齿突。第三上臼齿最小，3个齿突。第一、二下臼齿齿突数与第一、第二上臼齿相同。第三下臼齿有4个齿突，其内侧1个甚小，不明显。

　　大仓鼠喜栖息于土质疏松干燥、远离和高于水源的农田、荒草地、低山灌木丛和丘陵地带。营独居生活，洞系构造较为复杂。洞口分明暗两种。明洞口在稍高向阳处，暗洞口隐蔽，用浮土堵塞形成明显的土丘，略高于地面。洞口大小与鼠类年龄有关，直径3~8.5cm，一般为4~6cm。洞道深而长，垂直于地面40~60cm，然后转弯与地面平衡，其长可达3m。巢室1~2个，直径11~36cm，内垫杂草、作物茎叶等。每个洞系有2~3个仓库，大小不等，可储粮800~1200g，多达4~10kg。

　　大仓鼠主要分布于东北和华北。在甘肃东部、陕西北部、内蒙古阴山南麓和东南部草原区、秦岭和长江以北均有分布。主要以夜间活动为主，白天也有活动。尤其是作物成熟期白天活动频繁。繁殖能力强，繁殖期随地区不同而有所差异，与初春气温有关，越冬成鼠年产3~4窝，每胎最少4只，最多可达20多只，以6~10只多见。